Млекопитательница - копия старинной чудотворной иконы Божьей Матери из Хилендарского монастыря на Афоне.
Первообраз Божией Матери «Млекопитательница» — единственной православной иконы, изображающей Богородицу кормящей Божественного Младенца, хранился некогда в основанном Саввой Освященным монастыре, располагавшемся недалеко от Иерусалима. Святой Савва отошел к Господу в 532 г., завещав братии передать «Млекопитательницу» в благословение некоему знатному богомольцу царского рода, носящему то же имя, что и он — Савва.
Шесть столетий спустя явился в лавру на поклонение сербский подвижник Савва, сын короля, отказавшийся ради монашеской жизни наследовать отцовский престол. Когда он молился у гроба Саввы Освященного, своего небесного покровителя, стоявший тут же игуменский жезл преподобного неожиданно упал на пол, а икона Пресвятой Богородицы, стоявшая до того неподвижно, вдруг несколько раз наклонилась…
Расценив все это как знак исполнения древнего пророчества, монахи отдали Савве Сербскому и завещанную ему «Млекопитательницу» (вместе с другой иконой Божией Матери — «Троеручицей»), и игуменский жезл.
От святителя Саввы Сербского «Млекопитательница» перешла Хилендарскому монастырю на Афоне.
На иконе Божией Матери «Млекопитательница» (которую также величают кормящая Богородица) Царица Небесная предстаёт в лирическом и нежном образе матери, вскармливающей грудью Своего Божественного Сына. Философский смысл этой иконы чрезвычайно глубок. С одной стороны мы видим мать, питающую жизненными силами своё дитя. Но в то же самое время этот образ символизирует и пищу духовную, которой наполняет нас вера во Христа.
Значение иконы Божьей Матери «Млекопитательница»
Сакральный смысл этого образа – есть не что иное, как явственное подтверждение человеческого начала Иисуса Христа. В V веке сформировалось еретическое движение монофизитство, сутью которого было утверждение о том, что Иисус есть совершенный Бог и лишь только Он, а человеческое тело – это просто призрачная оболочка.
