Главной заботой христиан издревле были сироты, вдовы, нищие и больные, не имущие собственных средств пропитания. К лику святых благодетелей, прославившихся призрением сирот, принадлежит и преподобный Зотик Сиропитатель (IV в.), любимец императора Константина Великого, который пришел из Рима в Константинополь и, отвергнув мирскую честь и суету, принял пресвитерство и служил меньшей братии Христовой. Святитель Зотик открыл в своем доме странноприимницу для бездомных, больных, странников и нищих, был истинным отцом для вдовиц, немощных и сирых. Прокаженных тогда бросали в море, но милосердный Зотик выкупал их и селил за городом, где устроил больницы, и врачевал своими молитвами, ибо Господь оделил его даром исцеления.
Столь щедрый и любвеобильный к другим, преподобный был необычайно строг к себе - постом и воздержанием побеждал свои страсти, сторонился мирской жизни, молитвами возвышая свою душу.
Императору Констанцию, зараженному арианством, благочестие преподобного Зотика было не по душе. Узнав, что все средства, полученные от Константина Великого, преподобный тратил на нищих, больных и прокаженных, он велел предать его жестокой смерти.