Сергий Радонежский в житии. Икона на холсте.

Копия иконы Сергия Радонежского в житии, созданной в мастерской "Феодосия", Москва, первая треть XVI века для Успенского собора города Дмитрова. С 1965 оригинал иконы хранится в Центральном музее древнерусской культуры и искусства имени Андрея Рублева. Москва.

Сергий Радонежский – известнейший исторический и политический деятель ХIV века, талантливый дипломат и один из самых прославленных русских святых. Основатель Троице-Сергиевой лавры, учитель и наставник многих десятков русских святых, канонизированных Церковью. Жизнь, деятельность и подвижнические труды преподобного Сергия Радонежского протекали в период становления Московской Руси, в период княжения Ивана Калиты и его внука Димитрия, позже названного Донским. Для князя Димитрия Сергий Радонежский был духовным отцом. По древнему преданию, главным образом из сообщений Епифания, ученика преподобного Сергия Радонежского, первого его жизнеописателя, известно, что преподобный Сергий Радонежский родился в 1314 году в селе Варницы, под Ростовом, в семье именитых ростовских бояр Кирилла и Марии, в крещении получил имя Варфоломей. Несмотря на то что родители его были "бояре знатные", жили они просто, люди были тихие и глубоко религиозные. Это был второй ребенок в семье – старше его был Стефан, младше – Петр. 

В семилетнем возрасте Варфоломей начал изучать грамоту вместе со своими братьями. Однако если последним учеба давалась легко и учились они успешно, то среднему брату грамота давалась с трудом, несмотря на то что учитель подолгу занимался с ним. Желая исправить ситуацию, Варфоломей молился Богу о даровании ему «книжного разумения» и помощи в учебе. Как свидетельствует летопись, однажды, когда мальчик пас коней своего отца, он увидел странника, старца-черноризца, который совершал молитву, и попросил его помолиться об успехе его учения. Старец помолился и благословил его. С тех пор отрок стал успевать в науках. При этом он был равнодушен к удовольствиям юности, любил читать священные книги и стремился ко всему доброму. 

Примерно в 1328 – 1330 гг. родители будущего великого подвижника переселились из Ростова в селение Радонеж, расположенное в 54 верстах от Москвы. Перед смертью они приняли схиму в Хотьковском монастыре Покрова Пресвятой Богородицы, недалеко от Радонежа. Похоронив родителей, Варфоломей оставил свою долю наследства младшему брату Петру, сам же вместе со старшим братом Стефаном удалился для пустынножительства в лес, где они сначала поставили келию, а затем и небольшую церковь, освященную во имя Пресвятой Троицы. Вскоре Стефан, не выдержав трудностей жизни в пустыне, оставил брата и перешел в Московский Богоявленский монастырь, где стал настоятелем. А Варфоломей остался и в 1337 году, в возрасте 23 лет, принял пострижение в монашество с именем Сергий. Постриг был совершен игуменом Митрофаном в день св. Сергия и Вакха. Именно под именем Сергий, данного Варфоломею при постриге, он и прославится как великий чудотворец, подвижник и святой преподобный игумен земли Русской. 

Более года юный подвижник провел в полном одиночестве, пребывая в непрестанной молитве, преодолевая трудности иночества. Жизнь его состояла в молитвах, посте и тяжелом труде – духовном и физическом. Таким образом, совершенствуясь в духовной жизни, Сергий Радонежский со временем стал известен и другим инокам – к недавнему отшельнику стали стремиться за советом и помощью другие монахи, и вскоре составилось братство из двенадцати иноков. Постепенно создался поселок, где каждый отшельник жил в своей собственной келье, а вместе они собирались только к богослужению. Так была основана знаменитая Троице-Сергиева лавра. В 1354 году епископ Волынский Афанасий посвятил преподобного во иеромонаха и возвел в сан игумена. 

Приняв игуменство, Сергий Радонежский ничего не изменил ни в обращении своем с братией, ни в своей труженической жизни, лишь принял большую ответственность. Так же, как и раньше, выполнял он все работы и служил братии, и одежду носил простую, так что трудно было различить, кто был старший из них и кто младший. Преподобный с самых первых дней воплотил в образе своем завет первенства, указанный Христом: «Кто хочет между вами быть первым, да будет всем слугою». По-прежнему в обители строго выполнялись иноческие послушания. С увеличением монастыря росли и его нужды. Нередко иноки питались скудной пищей, преподобный поучал: «Люты скорби, но сладок рай; болезненны труды, но вечная за них награда». Но в час крайней нужды, по молитвам братии, неожиданно подавалась обители щедрая помощь.  

Слух о святом Сергии Радонежском достиг Константинополя, и патриарх Филофей прислал ему благословенную грамоту, где советовал устроить общежительный монастырь по образцу монастырей православного Востока. Преподобный Сергий Радонежский последовал данному совету и, с благословения митрополита Алексия, ввел общинножительный устав. До этого монастыри жили по так называемому «особножитию»: богатые монахи жили в достатке, они даже могли иметь слуг, а монахи из бедных семей были вынуждены пробавляться нищенскими подаяниями. Для того чтобы ликвидировать подобное, Сергий Радонежский и ввел устав общинножития (общежития). Согласно данному уставу, монахи не владели никакой индивидуальной собственностью, а вся их мирская собственность, с которой они пришли на послушание, переходила в общемонастырскую собственность. В церковной жизни Руси это было настоящей реформой, которая вызвала бурю недовольства, хотя и была проведена с благословения митрополита Алексия. Сергий Радонежский сумел создать и развить новый для русских земель тип монастырей – общежительных, опиравшихся не на подаяние, а на собственную хозяйственную деятельность, что привело к образованию богатого и влиятельного монашеского общества. 

Как свидетельствует Житие, преподобный Сергий Радонежский являл чудотворения еще при своей земной жизни: 
«…Приходили богомольцы, видели нищету пустынную, но видели благочестие и мир и благодать среди братии, и эта закваска благодатная уносилась в родные семьи, как свет, как соль. И славно стало на Руси имя угодника Божия, и шли многие к нему с верою. Один поселянин с верою нес опасно больного малютку к преподобному, но он умер, и старец, помолившись, воскресил умершего и отдал его обрадованному отцу. Однажды, помолившись, старец исцелил тяжело болящего поселянина, в другой раз — бесноватого вельможу с берегов Волги, который был в исступлении ума и кусался и бился, беснуясь с нечеловеческой силой, так что его десять человек не могли удержать…» . 

«…Был недостаток воды, и преподобный с иноком пошел в лесной овраг и помолился… И осенил крестным знамением место, и из-под земли пробился обильный источник холодной ключевой воды, и она потекла быстрым ручьем по долине. От сей воды бывали и исцеления, и хватало воды в изобилии всем…»(Материал взят с сайта «Русские святые»). 

Кроме того, согласно Житию, во время совершения литургии преподобному служил ангел, а однажды святой Сергий Радонежский был удостоен видения пресвятой Богородицы, которая явилась ему во время ночной молитвы и сказала: «Не бойся, избранник Мой. Я пришла посетить тебя. Не скорби, ибо твоя молитва об учениках и об обители услышана; отныне твоя обитель будет иметь изобилие во всем; не только при твоей жизни, но и по отшествии твоем к Богу. Я не покину это место и буду неоскудно подавать все необходимое, сохранять и покрывать его». Память явления пресвятой Богородицы отмечается Православной Церковью 24 августа/6 сентября.

Святой Сергий Радонежский умел действовать «тихими и кроткими словами» на самые жестокие и загрубелые сердца и таким способом часто примирял даже враждующих князей. Благодаря ему все князья соединились перед Куликовской битвой, признав главенство великого московского князя – Димитрия. Князь Димитрий и преподобный Сергий Радонежский, собирая воедино на Девичьем поле в Коломне дружины русских князей, еще недавно враждовавших друг с другом, понимали, что эта битва станет решающим шагом к единению Руси. Победа на поле Куликовом закладывалась здесь – на Девичьем поле. Полки здесь были поставлены так, как по замыслу великого князя должны были расположиться на поле брани. Каждый ратник узнал свое место и увидел своего руководителя. Девичье поле – поле примирения и объединения, оно стало местом, «где замерла вражда» между русскими княжествами. Здесь же русские войска получили благословение от преподобного Сергия Радонежского на предстоявшее сражение с татарским войском.

В помощь великому князю преподобный благословил двух иноков своей обители: схимонаха Андрея (Ослябю) и схимонаха Александра (Пересвета), и предсказал победу князю Димитрию. Пророчество преподобного Сергия Радонежского исполнилось: 8 сентября 1380 года, в день праздника Рождества Пресвятой Богородицы, русские воины одержали победу над татарскими полчищами на Куликовом поле, положив начало освобождению Русской земли от татарского ига. С Куликова поля возвращался с победой уже единый русский народ. Во время сражения преподобный Сергий Радонежский вместе с братией стоял на молитве и просил Бога о даровании победы русскому воинству.

Князь Димитрий Иоаннович глубоко почитал своего духовного отца – преподобного Сергия Радонежского, который также являлся крестным отцом его сыновей. После победы над татарами Дмитрий Иоаннович стал именоваться «Донским», а к своему духовному отцу он проникся еще большим уважением и пригласил его скрепить духовное завещание, согласно которому устанавливался новый порядок престолонаследия – от отца к старшему сыну. До этого престол наследовал старший в роду.

В 1385 году Сергий Радонежский ездил с дипломатической миссией в Рязань, успешно справившись с предотвращением войны между Москвой и Новгородом. Примиряя русских князей, Сергий Радонежский способствовал объединению государства. 

По свидетельству историков, а также летописных источников, Сергия Радонежского связывала тесная дружба с митрополитом Алексием, который в то время являлся главой Русской митрополии. Он часто возлагал на преподобного Сергия Радонежского важные полномочия и готовил его своим преемником, однако Сергий Радонежский отказался от данного избрания. 

Скончался преподобный Сергий Радонежский 25 сентября 1392 года, достигнув глубокой старости, предвидев свою кончину за два года и назначив себе преемника – на игуменство он благословил своего ученика, преподобного Никона. Накануне своей смерти он последний раз призвал всю братию, чтобы дать своим духовным детям последние наставления и напутствия. Похоронен преподобный Сергий Радонежский был в основанном им монастыре, а через 30 лет после его смерти его мощи и одежды были найдены нетленными. 

Совершилось это 5/18 июля 1422 года при преподобном игумене Никоне во время строительства нового храма во имя Живоначальной Троицы на месте деревянного, освященного 25 сентября 1412 года. Перед началом строительства преподобный Сергий Радонежский явился одному благочестивому мирянину и велел передать игумену и братии: «Зачем оставляете меня столько времени во гробе, землей покровенного, в воде, утесняющей тело мое?» И когда рыли рвы для фундамента собора, открыты были нетленные мощи преподобного Сергия Радонежского, и все увидели, что не только тело, но и одежды преподобного Сергия Радонежского были невредимыми, хотя кругом гроба действительно стояла вода. При большом стечении народа, в присутствии сына Дмитрия Донского, князя Звенигородского Юрия Дмитриевича, святые мощи преподобного Сергия Радонежского были изнесены из земли. При освящении в 1426 году каменного Троицкого собора мощи преподобного Сергия Радонежского были перенесены в него, где они пребывают доныне. В 1452 году Сергий Радонежский был канонизирован Русской Церковью и причислен к лику святых.

Основанная Сергием Радонежским Троице-Сергиева лавра является духовным центром России, она также представляет собой крупнейший историко-архитектурный музей, памятник культуры мирового значения. Тысячи иностранных туристов приезжают в Сергиев Посад, для того чтобы полюбоваться золотыми куполами храмов с великолепной архитектурой, редчайшей иконописью и древними фресками. 

Созданный Сергием Радонежским в 1337 году небольшой монастырь с деревянным храмом во имя Святой Троицы довольно быстро стал духовным центром Московских земель, поддержкой московских князей. Именно здесь в 1380 году отец Сергий Радонежский благословил войско князя Димитрия Ивановича, отправлявшееся на сражение с Мамаем. В 1392 году преподобный Сергий Радонежский умер, а основанный им монастырь на протяжении нескольких столетий являлся культурным и религиозным центром Российского государства. В монастыре составлялись летописи, переписывались рукописи, писались иконы. Здесь было создано «Житие преподобного Сергия Радонежского», написанное в 1417 – 1418 годах его учеником Епифанием Премудрым. «Житие преподобного Сергия Радонежского» является одним из крупнейших памятников старорусской литературы, ценнейшим историческим документом. 

В Смутное время (1598–1613 гг.) монастырь, выдержав 16-месячную осаду польско-литовских интервентов, стал одним из оплотов Второго ополчения Минина и Пожарского. Монастырю благоволили русские цари, они регулярно совершали паломничества к святым местам Троице-Сергия («Троицкий ход»). По некоторым сведениям, в монастыре был крещен Иван Грозный. В 1682 году, во время Стрелецкого бунта, монастырь послужил убежищем для царевны Софьи Алексеевны, царевичей Ивана и Петра. 

В 1689 году в монастыре укрывался спасшийся из Москвы бегством Петр I. При нем в обители появилась великолепная барочная трапезная с храмом Преподобного Сергия Радонежского. Именно в Троице-Сергиевом монастыре произошла расправа над сторонниками Софьи, отсюда уже единовластным правителем Петр уехал в Москву. 

В 1744 году Троице-Сергиев монастырь был удостоен почетного титула лавры. Святой Сергий Радонежский основал, кроме Свято-Троицкого Сергиева монастыря, еще несколько обителей, а его ученики учредили до 40 монастырей на Севере Руси, что способствовало развитию культуры, грамотности среди населения, наполняло жизнь простых людей духовным смыслом. Влияние Сергия Радонежского с особою силою сказалось на его многочисленных учениках, из которых очень многие сами прославились святою жизнью и явились воспитателями окружавшего их общества. В «Патерике» Троице-Сергиевой лавры названо около ста имен святых подвижников, так или иначе связанных духовными узами с великим «игуменом всея Руси». 

Определением Святейшего Патриарха Пимена и Священного Синода от 26 декабря 1978 года был учрежден орден Преподобного Сергия Радонежского. Орденом награждаются представители церквей – за церковные и миротворческие заслуги, государственные и общественные деятели – за плодотворные труды по укреплению мира и дружбы между народами.